La Maga Santos: As empanadas afetivas de Andres Aracama

Andres Aracama, um argentino que mora no Brasil há mais de 25 anos, iniciou junto a sua família em plena pandemia, a venda de empanadas em um apartamento emprestado de 40m², R$350, uma fritadeira paga com cheque para 90 dias e um cenário desafiador para o período: vender 20 empanadas por dia. Hoje, depois de 3 anos e sua primeira franquia ao lado da Av. Paulista fechará o ano de 2023 com um faturamento de R$1 milhão

Dessa forma, Aracama cresceu com os melhores cozinheiros em sua casa na Argentina. Viajou por mais de 40 países onde experimentou as mais variadas gastronomias. Mas, foi nos sabores da infância, dentre receitas afetivas, que desenvolveu o seu negócio: as empanadas fritas, tradição do século IX em seu país de origem.

“Eu e a minha esposa Mariana dormíamos 4 horas por noite. O nosso filho, Alek, tinha 10 anos na época e havíamos acabado de nos mudar de São Paulo para Santos. Estávamos quebrados financeiramente, mas o amor e a força da família em superar as adversidades sempre falou mais alto”, conta Andres.

“Às 7h iniciávamos a produção de empanadas. O delivery começava às 16h e ia até a meia-noite. A jornada de trabalho terminava às 3h. Desistir nunca foi uma opção”.

Uma grande preocupação do empresário, mesmo com todas as dificuldades para a compra de ingredientes durante o início pandemia, foi em sempre ter produtos frescos, de altíssima qualidade, características que o acompanham até hoje. “Tudo ainda é feito de forma artesanal, desde a massa ao recheio”.

Dessa forma, passado o sonho realizado da meta inicial em vender 20 empanadas/dia, em poucos meses, e muitos compartilhamentos das suas delícias nas redes sociais, já estavam vendendo 100 empanadas por dia.

“Com o crescimento do nosso negócio e passada a fase do lockdown surgiu a ideia de sairmos do apartamento e inaugurarmos a primeira loja física Empanadas La Maga na Rua Goiás, uma rua gastronômica de Santos, juntamente com nosso amigo de longa data Gabriel Hildebrand”.

Empanadas assadas

Além das versões fritas, Andres desenvolveu também empanadas assadas em fornos especiais que remetem aos antigos fornos a lenha, seguindo assim a tradição de seu país.

Desde os sabores tradicionais, como Carne Loco, a preferida dos clientes, e Dulce de Leche, uma criação do filho Aleksander, Aracama também aposta nos sabores abrasileirados, como calabresa com catupiry.

Após anos de estudos e atendendo a demanda decidiram abrir em julho deste ano sua primeira franquia da Empanadas La Maga, localizada na Rua Manoel da Nóbrega, ao lado da Av. Paulista, em São Paulo. O objetivo da empresa é terminar 2024 com mais 10 novas franquias para poder continuar levando o sabor das verdadeiras empanadas argentinas a todos os brasileiros.

“Como quando uma neta de argentina experimentou a nossa de frango e chorou ao lembrar da avó que fazia as mesmas empanadas para ela”. Para Andres um dos maiores combustíveis é poder multiplicar histórias como a dela.

O empresário enfatiza que crescer financeiramente é importante. “Mas, acima de tudo, comida é afeto. E este é o segredo para o caminho no qual estamos trilhando”.