Dejavú de 2002?
Em 2002, o Santos se classificou para a fase decisiva do Campeonato Brasileiro apenas na última rodada, e no último posto possível. Motivado, foi avançando até alcançar a decisão e superar o rival Corinthians, conquistando o caneco nacional. O filme pode se repetir na edição deste ano do Campeonato Paulista da Série A-1, já que, tal como há sete anos, o Peixe, após garantir passaporte entre os quatro primeiros do Estadual na última rodada , pode ter pela frente o Corinthians, que também decide vaga na final.
No sábado (19), o primeiro dos confrontos dos quatro “sobreviventes” do Paulistão coloca justamente o Alvinegro praiano na berlinda contra o Palmeiras, líder da primeira fase da competição, às 18h10, no estádio Palestra Itália. E aí vai outra coincidência com 2002: na ocasião, o Peixe rumou para o título ao superar o então melhor time da etapa inicial do certame, que era o São Paulo, decidindo a partida na casa do adversário.
O treinador Vagner Mancini terá um desfalque de última hora: o volante Rodrigo Souto, lesionado nos treinos, ficará um mês longe dos gramados. Por outro lado, o atacante Neymar, cuja participação estava em dúvida devido a uma contusão sofrida no confronto anterior contra o Verdão, está liberado para a partida, embora, para manter mistério, o comandante alvinegro tenha chegado a colocar o garoto no time reserva durante os treinos.
Outra novidade está no banco. O atacante Maikon Leite, que sofreu gravíssima lesão no joelho na última temporada, em partida do Peixe contra o Flamengo, pelo Brasileirão, está de volta à equipe, retornando, inclusive, antes do prazo esperado, já que sua volta era esperada para outubro de 2010. Até por isso, o jogador — que, na prática, deve apenas ficar na composição da reserva — foi relacionado por Mancini.
O Palmeiras, por sua vez, terá duas decisões importantes em um prazo de quatro dias. Afinal, além de lutar pela vaga na final no sábado contra o Santos, o time de Vanderlei Luxemburgo joga, terça-feira (21) seu futuro na Libertadores contra a LDU de Quito-EQU, em casa. Um empate praticamente elimina o Verdão da competição, e mesmo a vitória não deixa o Alviverde depender de si próprio, já que precisará bater o Colo Colo-CHI, em Santiago.
No entanto, a equipe deverá entrar praticamente completa para encarar o Peixe, sem, todavia, o meia Cleiton Xavier. Diego Souza e Keirrison assumem, portanto, as principais responsabilidades da equipe.
