Halloween: expressões em inglês revelam significados além do terror

O Halloween, celebrado em 31 de outubro, é conhecido pelas fantasias, pelas abóboras iluminadas e pela tradicional brincadeira “doces ou travessuras”. A festa também oferece uma oportunidade para conhecer palavras e expressões da língua inglesa que apresentam significados curiosos.

Termos como trick or treat e jack-o’-lantern aparecem com frequência em filmes, séries e músicas. Além deles, o inglês utiliza referências a fantasmas, esqueletos, bruxas e até sangue fervendo para expressar sentimentos e situações do cotidiano.

Para Sylvia Marit Syrdahl, pedagoga, especialista em Educação Bilíngue e CEO da InFluent People, conhecer o contexto dessas expressões contribui para ampliar o vocabulário e compreender aspectos culturais relacionados ao idioma.

“Quando descobrimos por que uma expressão existe e em qual situação ela é usada, ganhamos muito mais do que vocabulário. Entendemos um pouco da história e do imaginário daquela sociedade. É esse contexto que dá vida à língua”, explica.

Sete palavras relacionadas ao Halloween

Confira sete termos associados à celebração e seus significados em português.

1. Halloween: deriva de All Hallows’ Eve, expressão relacionada à véspera do Dia de Todos os Santos, celebrado em 1º de novembro.

2. Trick or treat: significa “doces ou travessuras”. É a frase tradicionalmente usada pelas crianças ao baterem às portas em busca de doces.

3. Jack-o’-lantern: nome dado à abóbora esculpida e iluminada por dentro, um dos principais símbolos do Halloween. A tradição está relacionada a antigas lendas irlandesas.

4. Spooky: palavra utilizada para descrever algo assustador, misterioso ou que provoca medo.

5. Costume: apesar da semelhança com a palavra em português, significa fantasia ou traje em inglês, como as roupas usadas nas festas de Halloween.

6. Witch: significa bruxa. A personagem é uma das figuras tradicionais da celebração e costuma aparecer representada com chapéus pontudos, vassouras e caldeirões.

7. Ghost: significa fantasma e está presente em histórias, filmes, músicas e decorações relacionadas à data.

Oito expressões em inglês com significados curiosos

Além do vocabulário associado à festa, o idioma possui expressões idiomáticas que utilizam imagens sombrias para representar situações comuns. Muitas delas não podem ser compreendidas apenas pela tradução literal das palavras.

Veja oito exemplos selecionados por Sylvia Marit Syrdahl:

8. To spill one’s guts: contar tudo ou revelar informações sem esconder detalhes.

9. To come back to haunt someone: quando um erro ou uma atitude do passado volta a trazer consequências negativas.

10. Skeletons in one’s closet: segredos constrangedores que alguém prefere manter escondidos.

11. Make one’s blood boil: deixar alguém muito irritado ou furioso.

12. Witching hour: expressão associada à chamada hora das bruxas, tradicionalmente relacionada à meia-noite.

13. Dig one’s own grave: cavar a própria cova, no sentido de tomar atitudes que provocam a própria derrota.

14. Scaredy-cat: pessoa medrosa, que se assusta facilmente.

15. Over one’s dead body: expressão equivalente a “só por cima do meu cadáver”, usada para demonstrar uma recusa enfática.

Curiosidade pode facilitar o aprendizado

As expressões idiomáticas mostram como o inglês utiliza metáforas e referências culturais para transmitir ideias e emoções.

Em skeletons in one’s closet, por exemplo, a expressão não se refere literalmente a esqueletos guardados em um armário. Ela representa segredos que alguém deseja esconder. Já make one’s blood boil utiliza a imagem do sangue fervendo para indicar raiva intensa.

Segundo Sylvia, explorar a origem e o contexto das palavras também pode tornar o aprendizado mais interessante. Dessa forma, o estudante não depende apenas da memorização de traduções, mas passa a relacionar o vocabulário a situações reais de comunicação.

Na metodologia de imersão da InFluent People, criada pela especialista há 15 anos, o contato com o inglês acontece por meio de experiências, projetos, brincadeiras e atividades práticas.

“Uma palavra que desperta curiosidade tende a nos levar a outras perguntas: de onde veio, como é pronunciada, em que situações aparece, que outras palavras estão relacionadas a ela. Esse movimento de investigação é extremamente rico para quem está aprendendo um idioma”, destaca.

Assim, o Halloween vai além da diversão e das fantasias. A data também permite explorar a língua inglesa e descobrir como a cultura influencia as palavras e as expressões utilizadas no dia a dia.