O Sul de Minas proporciona uma viagem pelos sabores. Um dos mais recentes roteiros, criado em 2008, é a Rota do Café Especial. A região, mais especificamente a cidade de Carmo de Minas, produz e exporta os melhores cafés do Brasil. A rota é uma visita guiada à tradicional Fazenda Sertão, onde o turista circula por entre cerca de 1 milhão de pés de café, reunidos numa área de 200 hectares de um total de 800.
Carmo de Minas está localizada no Circuito das Águas, na região da Serra da Mantiqueira, conhecida pelo seu clima especial de montanhas, rica em estâncias hidrominerais, cujas águas são famosas pelas suas qualidades terapêuticas. Combinações que contribuem para estabelecer uma cafeicultura que se diferencia pela alta qualidade dos grãos, agregando sabores cada vez mais sofisticados. Algumas características, como o aroma adocicado, encorpado e levemente ácido, da Unique Café, por exemplo, fez com que ganhasse competições do ramo, como o Cup of Excellence.
Para se ter ideia, atualmente, Minas Gerais produz 50% do café brasileiro e o Sul de Minas encontra-se como uma das principais regiões produtoras do grão que vem gerando uma safra de cafés premiados internacionalmente e criando uma cultura gourmet desta bebida tradicional e requintada em sabores e estilos de servir.
Roteiro
A região recebe turistas numa visita monitorada com a explicação de todo o processo do café, desde o pé até a xícara. Atualmente existem dois roteiros para quem está na região para conhecer as lavouras de Carmo de Minas e aproveitar para saborear o melhor da bebida que combina muito bem com os quitutes mineiros. Salgados e doces típicos mineiros fazem uma combinação perfeita de sabores. Afinal, não há nada melhor do que acabar ou começar um passeio saboreando um café especial, que quando saboreado corretamente não precisa ser adocicado.
A visita começa na cafeteria Unique, onde um guia informa sobre as novidades do café da região, a exemplo de cursos de baristas e certificados de denominações, como a indicação de procedência (IP), capaz de agregar ainda mais valor ao produto. A marca, uma das principais produtoras de café especial da cidade, produz atualmente cerca de 25 mil sacas de café de 60 quilos anualmente. O foco da fabricação, que é 90% exportada, é destinado às cafeterias, empórios e casas especializadas. O destino final é principalmente o Japão, Coreia, Inglaterra e Estados Unidos.
O roteiro tem como atrativos uma caminhada às lavouras,no intuito de conhecer toda a produção do grão, paradas em mirantes de elevadas altitudes com paisagens e horizontes exuberantes. Por fim, uma saborosa degustação dos cafés especiais em uma típica mesa mineira, na tradicional sede da Fazenda Sertão.
Onde saborear as delícias mineiras?
Em São Lourenço, é possível saborear gastronomia típica mineira em sítios e restaurantes, além da cafeterias com o melhor do grão de Carmo de Minas. Almoço na Fazenda Quinta do Cedro (Rua Maria da Glória, 500) é uma das alternativas. O local possui restaurante, lanchonete, artesanato e alambique de cachaça. Informações pelo site www.quintadocedro.com.br.
Outra opção é o Chá e Magia (foto) que faz parte do Caminho do Artesanato. Para saborear chás, sucos de frutas, biscoitos, bolos, pães, tortas, geléias, queijos, pastas, que fazem parte do cardápio totalmente caseiro. A reserva precisa ser feita com três dias de antecedência. Informações pelo telefone (35) 3332-3645.
A Vila Chico, a 2,5Km do centro da Cidade, é um complexo de lazer com diferentes vivências, como pesca e passeio a cavalo. O local possui restaurante com o melhor da comida mineira. No Prazeres de Minas (Rua Cel José Justino) a atração são os cafés especiais de Carmo de Minas, além do espaço Experiências, com workshops e degustações.
Neste mesmo clima, para quem gosta de um bom café, São Lourenço possui cafeterias diferenciadas, como o Club Barista Café (Av. Getúlio Vargas, 55) e aUnique Café (Rua Wenceslau Braz, 37), que oferecem inúmeros métodos de preparo, tais como: french press, expresso, estação de café coado, chemex, sifon, aeropress, latte art, drinks e bebidas à base de café, além de um variado cardápio com as delícias de Minas Gerais e os arranjos oferecidos pela gastronomia local.
De acordo com o diretor comercial da Unique Café, Adalberto Andrade, a intenção é fazer com o turista experimente a melhor bebida e consiga saborear as sensações que o grão proporciona.
Turismo rural e gastronômico
Para quem está em São Lourenço, uma opção indispensável é o Sítio Lagoa Seca. Um ótimo destino rural, que atrai quem deseja um contato maior com a natureza e vida de campo, além de poder saborear o melhor da gastronomia regional.
Para as crianças, é um passeio inesquecível, pois o local oferece visita guiada pelo espaço, que mostra os costumes da vida rural, além do contato com animais, como galinhas, porcos, vaca, cabritas e patas. As crianças tiram o leite da vaca e, no final, vem a melhor parte: amamentam com mamadeiras as cabritinhas.
No Paiol do Espaço é que está a melhor parte do passeio: um verdadeiro recanto com as características e sabores rurais mineiros. O visitante poderá adquirir produtos típicos, como doces, geleias, queijos de cabra e outros produtos como sabonete e hidratantes à base de leite de cabra.
O local fica localizado no Bairro Lagoa Seca, no final da Av. Getúlio Vargas, estando a apenas dois quilômetros do centro da cidade.O local funciona das 9 às 18 horas, aos sábados, domingos e feriados. Já a visita guiada acontece às 9h30 e às 15 horas. Informações no site www.sitiolagoaseca.com.br.