Eu transitava pela Avenida Portuária, como faço quase que diariamente, quando mais uma vez parei no semáforo do Canal 6 e olhei novamente para a faixa existente no muro à direita.
Só que desta vez vi os dizeres com um olhar de quem o via pela primeira vez. Ali consta que 1/3 de todas as exportações e importações brasileiras passam pelo Porto de Santos!
No ano em que esse complexo portuário, que se confunde com a história de Santos, completou 133 anos (2025), mais dois recordes foram batidos: 186 milhões de toneladas movimentadas, incluindo 5,9 milhões de TEU.
Será que santistas, paulistas e brasileiros têm a exata noção do que isso representa?
Há projeções que indicam que ele pode chegar a 400 milhões de toneladas anuais em pouco tempo, desde que os retrógrados de sempre não atrapalhem!
Meu primeiro contato com o Porto de Santos foi na infância, quando os livros didáticos da escola pública falavam de sua importância para o país.
Porém, só o conheci de perto ao visitar os porta-aviões Minas Gerais, com suas aeronaves de patrulha Grumman P-16 Tracker, e São Paulo, este de vida tão curta.
Ainda quando criança, a visão dos armazéns internos e externos e a movimentação de caminhões e trens me impressionavam, ao transitar por eles em bondes elétricos da SMTC.
Em 1982, como parte da disciplina “Portos e Aeroportos” da Faculdade de Engenharia Civil Santa Cecília, visitei o TECON, primeiro terminal de contêineres do Brasil.
Em 1994, fui aprovado no concurso para Conferentes de Carga e Descarga do Porto de Santos, um dos 150 dentre mais de 13 mil candidatos.
Conciliei essa atividade com a de engenheiro da Prefeitura de Santos, onde já atuava desde 1989, e a de docente universitário, trabalhando noites, madrugadas e fins de semana no porto.
Em 2009, passei a integrar o Núcleo de Estudos Portuários, Marítimos e Territoriais da Unisanta, mesmo ano em que entrei no Rotary Club de Santos-Porto.
Em 2010, passei a atuar na Secretaria de Assuntos Portuários e Marítimos da Prefeitura de Santos.
Desde 2013, estou coordenador do Núcleo Avançado da Association for the Collaboration between Ports and Cities (RETE), na Unisanta.
Em 2021, tornei-me o primeiro representante da Prefeitura no Conselho de Administração da Autoridade Portuária de Santos, função que exerci até 2025.
Esse histórico me permitiu ter a exata noção da importância do Porto de Santos em muitos sentidos.
Graças à evolução recente no âmbito da relação porto-cidade, com o Parque Valongo, a construção do túnel Santos-Guarujá, o Museu do Porto e a iniciativa de promover visitas ao complexo portuário, santistas, paulistas e brasileiros também terão a exata noção da relevância que tanto apaixona e motiva quem já o conhece e nele atua.
Em verdade, essa noção nunca será exata, pois o Porto de Santos é sempre surpreendente, superlativo, inovador, uma história que está sendo contada com capítulos cada vez mais instigantes.
Viva o Porto de Santos! Que é da Baixada Santista, de São Paulo e do Brasil!
Adilson Luiz Gonçalves é escritor, engenheiro, pesquisador universitário e membro da Academia Santista de Letras
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