Em 13 de janeiro de 2021 o Santos vencia o Boca Juniors por 3 x 0 na Vila Belmiro e garantia vaga para a final da Copa Libertadores.
A classificação e o desempenho da equipe encheram os torcedores de orgulho, porém a partida marcou a última felicidade dos santistas até o presente momento.
A derrota diante do Palmeiras na decisão do torneio continental foi um choque de realidade para o Santos.
Afinal, a ótima campanha na Libertadores acabou abafando a situação financeira delicada do clube.
Santos quase chegou ao tetra da Libertadores/Foto: Divulgação
Dessa forma, não demorou muito para os destaques da equipe vice-campeã se transferirem para o exterior.
As primeiras baixas no elenco foram as saídas do zagueiro Lucas Veríssimo (Benfica-POR) e do volante Diego Pituca (Kashima Antlers-JAP).
O até então técnico Cuca anunciou a saída do clube na penúltima rodada do Campeonato Brasileiro em fevereiro.
Pouco tempo depois, o camisa 10, Soteldo, foi vendido para o Toronto FC-CAN.
É importante frisar que o Santos não lucrou com a venda do venezuelano, isso porque o clube ainda não havia pago o Huachipato-CHI, ou seja, o dinheiro da venda foi utilizado para quitar a compra do jogador que na prática não aconteceu.
Nesta janela de transferência, o Alvinegro Praiano vendeu o zagueiro Luan Peres (Olympique de Marselha-FRA), o atacante Kaio Jorge (Juventus-ITA) e o volante Alison (Al-Hazem-SAU).
Com o time praticamente desmontado, o Santos passa por dificuldades e vive um ano para o torcedor esquecer.
Quase rebaixado
O Santos não teve férias. Com a vaga garantida para a Pré-Libertadores e o início do Campeonato Paulista, três dias depois do fim do Brasileirão, o time teve uma maratona de jogos.
A diretoria contratou o técnico argentino Ariel Holan que conseguiu a classificação para a fase de grupos da Libertadores, contudo praticamente abriu mão do estadual, colocando o time reserva e muitos garotos em campo.
Assim, o clube colecionou derrotas na competição. Ariel Holan não aguentou a má fase no Paulistão e pediu para sair.
Holan ficou durante pouco tempo no clube/Foto: Divulgação/SFC
Com o técnico interino Marcelo Fernandes e a volta dos titulares, as dificuldades permaneceram e o Santos chegou na última rodada com chances de ser rebaixado no estadual, algo inédito.
O Peixe não podia perder a partida para o São Bento, adversário direto na luta pela permanência na elite.
Para a sorte dos santistas, Lucas Braga e Kaio Jorge fizeram os gols que salvaram o Alvinegro Praiano do vexame.
Diniz e eliminações
O técnico Fernando Diniz chegou em abril ao clube com a difícil missão de conseguir a classificação para as oitavas de final da Copa Libertadores, que não aconteceu, e pela segunda vez em sua história, o Santos foi eliminado na fase de grupos.
A dor só não foi maior, pois o time ficou em 3° lugar no grupo, garantindo vaga para a disputa da Copa Sul-Americana.
Apesar da eliminação na Libertadores, o começo de Fernando Diniz no Santos foi bom, dentro das expectativas, com grandes vitórias diante do São Paulo e Atlético/MG, ambas por 2 x 0.
O Peixe chegou a beirar o G-6 do Brasileirão, mas a fase piorou nos últimos jogos e a equipe caiu para a 12° colocação, faltando uma rodada para o fim do 1º turno.
Já são quatro partidas sem vitórias no Campeonato Brasileiro, além da eliminação da Copa Sul-Americana contra o Libertad e da derrota na primeira partida das quartas de final da Copa do Brasil diante do Athletico/PR.
Santos parou nas quartas de final no Paraguai diante do Libertad/ Foto: Divulgação
O atual cenário preocupa o torcedor santista, principalmente a forma que a equipe joga com muitos erros individuais e pouca criatividade no ataque.
A goleada sofrida contra o Flamengo por 4 x 0, a pior na Vila Belmiro desde 2008, escancarou as dificuldades e o momento delicado do Peixe.
A pressão sobre Fernando Diniz aumentou, e caso os resultados não melhorem nos próximos jogos, sua demissão não seria surpreenderia.
Outro ponto que irrita a torcida é a forma como Fernando Diniz trata os jogadores dentro de campo, com gritos e palavrões. Inclusive nesta semana em uma entrevista para o canal Podpah, o ex-jogador do São Paulo Tchê Tchê revelou mágoa, após ser desrespeitado pelo treinador que ofendeu o atleta com as palavras “perninha”, “mascaradinho” e “ingrato”.
Equilibrar as contas
A questão financeira é um dos motivos para a má fase dentro de campo.
O presidente Andrés Rueda, que assumiu o cargo no início do ano, tem uma política de pagar as dívidas do clube, sem investimentos para não prejudicar o orçamento que já está comprometido.
A dívida do Santos é de aproximadamente R$ 500 milhões, das quais algumas precisam ser pagas a curto prazo.
Sem renda de público durante a pandemia e algumas contratações de jogadores que não deram certo em anos anteriores, o Santos busca equilibrar as contas para voltar a ser competitivo no mercado.
Enquanto isso, a diretoria busca reforços pontuais e apostar em alguns atletas. Marcos Guilherme e Camacho foram alguns que ganharam espaço no time titular.
Já Vinícius Zanocelo e Moisés ainda tentam se afirmar.
Recentemente, o clube acertou a contratação de cinco jogadores: Augusto Gálvan, Léo Baptistão, Diego Tardelli, Jandrei e Emiliano Velázquez, que vão agregar valor ao elenco.
Léo Baptistão é uma das apostas da diretoria para o restante da temporada/ Foto: Divulgação/SFC
O que esperar?
Com as novas contratações, a expectativa da torcida é que o Santos tenha uma reação no Brasileirão.
Para muitos torcedores, a vaga para a Libertadores é difícil, mas não improvável, haja visto que podemos ter um G-8 novamente no campeonato.
Grande parte da torcida também tem medo da Série B, mesmo que o Santos não esteja no Z-4 é preciso ficar atento, pois uma série de derrotas pode fazer o Peixe despencar na tabela.
Na Copa do Brasil, o confronto diante do Athletico/PR está em aberto.
O Santos precisa vencer por dois gols de diferença para conquistar a classificação ou vencer com a diferença mínima e conquistar a vaga nos pênaltis.
Quem passar enfrentará provavelmente nas semifinais o Flamengo, que goleou o Grêmio por 4 x 0 no primeiro jogo, em Porto Alegre, ou seja, a missão para alcançar uma vaga na decisão nacional será bem árdua.