Reforço do Santos, Bernardo ofuscou Neymar na Copa São Paulo há três anos

Copa São Paulo de 2009. De um lado, o Santos, da então badalada promessa Neymar. De outro, o Cruzeiro, cujo destaque jogava no meio-campo e atendia pelo nome de Bernardo. Em campo, os dois grandes nomes daquela Copinha, e apontados como as novas estrelas do futebol brasileiro. O jogo valia ainda pelas oitavas de final do torneio, mas o desempenho de ambos fazia do embate uma “final antecipada” — ironicamente, nem um nem outro foram campeões, e o título foi para o Corinthians.

Na ocasião, o duelo entre Neymar e Bernardo foi vencido pelo cruzeirense, autor dos gols da vitória dos mineiros por 2 a 1 — ainda que o destaque daquele confronto em especial tenha sido o meia Dudu, hoje na Rússia e que já chegou a Seleção. Três anos depois, a dupla voltará a se encontrar. Dessa vez do mesmo lado, já que o meia, que pertence ao Vasco, foi emprestado ao time da Vila Belmiro até o final do ano, com o Alvinegro Praiano tendo opção de compra.

Mas a realidade de ambos é bem diferente. Enquanto Neymar é hoje o principal astro do futebol nacional, um dos mais badalados jogadores do mundo e artífice do Santos campeão da Libertadores e da Seleção Brasileira, Bernardo ainda corre atrás da bola, e terá mais uma chance de ratificar a expectativa criada em torno dele após a Copinha de 2009.

Vale lembrar que o meia deve estrear somente no Campeonato Brasileiro, já que fora inscrito na Libertadores como jogador do Vasco — o Santos ainda estuda uma eventual brecha jurídica junto à Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol), já que Bernardo não entrou em campo pelos cariocas — e não é mais possível efetuar novas inscrições para o Campeonato Paulista.

De encostado a xodó

Bernardo era mais um daqueles garotos que chegam badalados à Copa São Paulo, com a credencial até mesmo de boas passagens por seleções brasileiras de base — como o próprio Neymar. Mas enquanto a maioria dos nomes que chegam com cartaz costumam decepcionar, o meia justificou a expectativa, mais até do que o santista: foi o artilheiro e um dos melhores jogadores da competição. Volante de origem, mas de características ofensivas, foi aproximado do ataque devido à sua eficiência na armação e nas bolas paradas — a maior parte de seus gols saíram em cobranças de falta.

O empenho na base ainda rende elogios de quem acompanhou sua progressão na Toca da Raposa, em Minas Gerais. “Ele sempre foi um jogador aplicado, trabalhador, muito interessado e envolvido, que não nos trouxe problemas. Nunca criamos expectativas, mas sempre o tratamos e vimos como um grande jogador”, destaca o diretor das categorias de base do Cruzeiro, Roger Galvão — que em 2009 era supervisor do departamento de formação.

Após a Copinha — o Cruzeiro, surpreendentemente, acabou eliminado nas quartas de final, em um movimentado jogo contra o futuro vice-campeão Atlético-PR — Bernardo chamou atenção do Valencia (ESP), que foi a Belo Horizonte (MG) com uma oferta de 1 milhão de euros (R$ 2,5 milhões) pelo garoto. A proposta foi recusada e, logo em seguida, o meia recebeu suas primeiras oportunidades na equipe principal do Cruzeiro, sob a batuta do técnico Adilson Batista.

No entanto, dos 25 jogos que fez em 2009, foi titular apenas 10 vezes — sendo que foi substituído em cinco dessas partidas e expulso em outra. No ano seguinte, as fracas campanhas da Raposa na Libertadores e no Campeonato Mineiro fizeram do meia um dos “vilões” do momento da equipe. Encostado, foi emprestado ao Goiás.

Apesar de estar em uma equipe de menor expressão, a experiência em Goiânia foi positiva para o meia. Mesmo diante do péssimo Brasileirão do time do Centro-Oeste em 2010 — que culminou no rebaixamento à Série B — Bernardo chamou atenção do Vasco, que o trouxe por empréstimo no início de 2011.

Pelo Cruzmaltino, onde foi campeão da Copa do Brasil e vice-nacional, sofreu com a concorrência no meio (os rivais eram os mais experientes Diego Souza, Juninho e Felipe), mas se destacou como uma espécie de 12° jogador  na equipe dirigida por Ricardo Gomes (e que após o AVC sofrido pelo treinador foi comandada por Cristóvão Borges). Virou xodó da torcida e foi contratado em definitivo ainda no ano passado, com o Vasco pagando cerca de R$ 3,5 milhões por 50% de seus direitos econômicos.

Reviravolta

Mas no começo de 2012, Bernardo se envolveu em polêmica ao entrar na Justiça cobrando do Vasco prêmios e salários atrasados e depósito do FGTS. Afastado em fevereiro até a polêmica ser resolvida, ficou fora da lista dos 52 jogadores pré-convocados por Mano Menezes para a Seleção que disputará os Jogos Olímpicos de Londres. Em março, Bernardo retirou a ação judidial, mas o clima na Colina já estava insustentável.

Cedido ao Santos, o meia terá de novo uma dura concorrência pela frente, já que com Ganso, Ibson e Elano, Bernardo é apenas o quarto nome da posição. Apesar disso, Galvão aposta na afirmação do ex-pupilo. “O Bernardo tem chances para deslanchar no Santos. O ambiente no clube é propício, ele é muito bom na convivência e, certamente, jogando ao lado de jogadores como Neymar e Ganso, vai aprimorar  o nível de seu futebol”, conclui Galvão.