Em homenagem aos 70 anos do Rei Pelé, a 31ª rodada do Campeonato Brasileiro foi batizada pela CBF com o nome do maior jogador de todos os tempos. E na rodada que levará o nome do maior ídolo do clube, o Santos recebe o lanterna da competição, o Grêmio Prudente, com um olho na Vila e outro no jogo entre Fluminense e Atlético-PR e nos clássicos Cruzeiro e Atlético-MG e Corinthians e Palmeiras. Afinal, o resultado destes outros embates também fará diferença ao Peixe neste domingo (24).
O jogo será às 18h30 e terá como um dos atrativos a utilização, no time alvinegro, da camisa 70, desenvolvida especialmente para homenagear Pelé, por parte do atacante Neymar, que foi escolhido pela torcida para usar a camisa no embate deste domingo. A partida coloca em campo também duas extremidades de tabela e objetivos distintos. O Santos, com 48 pontos, ainda busca o título nacional – está seis atrás do Cruzeiro, líder. O Prudente, com 21 pontos e na lanterna, tenta dar as últimas braçadas para tentar se salvar do rebaixamento.
Para o confronto, o treinador interino Marcelo Martelotte já anunciou que diferentemente do que vinha fazendo, mandará a campo uma equipe com três atacantes, promovendo a volta de Keirrison à equipe, ao lado de Neymar e Zé Eduardo no ataque. Pelo meio, serão dois volantes – Roberto Brum e Arouca -, com Danilo voltando à lateral direita para ocupar a vaga deixada por Pará, suspenso, e Alan Patrick na ligação com o ataque. Além da ausência de Pará, Martelotte também não conta com Bruno Rodrigo, que embora tenha sido liberado pelo departamento médico após se recuperar de uma hérnia de disco, ainda busca condicionamento físico.
Já o Prudente vem para campo desfalcado de sua dupla de zaga, Anderson Luís e Diego Garetta. Desta forma, Flávio e Leonardo vão à campo. A provável escalação do time do interior é: Giovanni; Roberto, Flávio, Leonardo e Arthur; Anderson, Sasha, João Vítor e Adriano Pimenta; Wanderley e Wesley A arbitragem será de Marcelo Aparecido de Souza (SP), auxiliado por Emerson Augusto de Carvalho (FIFA) e Herman Brumel Vani, ambos também de São Paulo. O quarto árbitro será o igualmente paulista Flavio Rodrigues Guerra.