São 10.574 quilômetros que separam o Brasil, mais especificamente São Paulo, de Istambul, na Turquia. Maior cidade do país e quinta maior do mundo, Istambul está localizada entre dois continentes. Fica no estreito de Bósforo, que separa os mares Negro e Mármara e os continentes da Europa e Ásia. Há uma ponte ligando os continentes. Basta atravessá-la para ir de um continente a outro. Outra opção agradável é realizar um passeio de barco que vai e vem entre as margens europeia e asiática, permitindo aos visitantes apreciar palácios, fortalezas e antigas residências de madeira.
Fundada há mais de 2.500 anos, Istambul é uma mistura de passado e futuro, oriente e ocidente. Altos e modernos edifícios se misturam com palácios, muralhas milenares e muitas mesquitas. As melhores épocas para viajar são entre abril e maio (primavera) e setembro e outubro (outono), quando as temperaturas giram em torno dos 15ºC.
Um ponto obrigatório de qualquer visita turística em Istambul é a área de Sultanahmet, onde se situava o centro da Bizâncio romana e da Constantinopla bizantina. A praça tem o nome do sultão Ahmed I (1590-1617), que ali construiu a grande mesquita que também tem o seu nome (mais conhecida como Mesquita Azul – foto acima), e ocupa o lugar do hipódromo romano. Na mesma área situava-se uma das alas do imponente Grande Palácio dos imperadores bizantinos, do qual apenas restam algumas ruínas postas a descoberto por escavações e mosaicos de grandes dimensões em exposição no Museu dos Mosaicos do Grande Palácio, situado numa das ruas em volta da praça.
Outro passeio indispensável é conhecer os bazares. O maior é o Grande Bazar de Istambul (www.grandbazaaristanbul.org), um dos principais mercados cobertos do mundo, que possui centenas de lojinhas distribuídas por uma rede de passagens formando “ruas”. O local fica aberto de segunda a sábado, das 9 às 19 horas.
Serviço
Pacote de quatro noites para Istambul, pela Soft Travel – incluindo passagens aéreas – sai por volta de US$ 1.705 a US$ 4.631 , ou R$ 3.182 a R$ 8.644 (de acordo com a cotação do dólar desta semana) por pessoa dependendo do hotel escolhido.
Para uma viagem mais longa, a CVC, por exemplo, oferece pacote de 12 noites, passando em Istambul, Canakkale, Kusadasi, Pamukkale, Capadocia e Ankara com meia-pensão (jantar não incluindo bebidas) – sem passagens aéreas, a partir de R$ 2.887,68.