Neblina e Big Ben. Dois conhecidos símbolos da paisagem de Londres, capital inglesa, e destino de aproximadamente 30 milhões de visitantes por ano — segundo levantamento da BBC — que depositam na cidade o equivalente a R$ 42 bilhões, gerando até 350 mil empregos e representando cerca de 10% do PIB local. Tradicional roteiro internacional, Londres ficará sob a voga turística em quatro meses, quando receberá os Jogos Olímpicos. Evento esse que além de impulsionar o turismo proporcionará mais passeios, além daqueles tradicionais para os que pretendem se aventurar em solo londrino durante as Olimpíadas.
Museu
Para os aficionados por história, o que não faltam são opções. Prova disso é que dos 10 pontos mais visitados de Londres em 2010, divulgados no ano passado pelo Comitê Organizador dos Jogos, oito são museus, das mais diversas naturezas. O principal deles é o Museu Britânico, inaugurado em 1753, e que abriga mais de 7 milhões de objetos, oriundos de todos os continentes. Isso porque outras tantas peças foram, ao longo dos anos e devido ao acúmulo das mesmas, repassadas a outros museus, como o de História Natural e a National Gallery — que reúne mais de 2.300 pinturas produzidas por autores como Leonardo da Vinci, Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Vincent Van Gogh e Pablo Picasso.
Outra galeria importante é a Tate Modern — o popular Museu de Arte Moderna — dotado de diversas coleções, viajando do Expressionismo (de Henri Matisse a Monet) ao Surrealismo (Max Ernst e Salvador Dalí). Já para os fãs de celebridades, a pedida é a “matriz” do Museu Madame Tussauds, famoso por contar com estátuas de cera reproduzindo nomes marcantes da história e da cultura pop britânica e mundial, como Adolf Hitler, Michael Jackson, Julia Roberts, George Clooney e até mesmo Pelé.
Palácios
Para além dos museus, destaque também aos suntuosos palácios que marcam a capital inglesa. O mais tradicional é, naturalmente, o de Buckingham, residência oficial da Rainha Elizabeth. São 77 mil metros quadrados protegidos pela famosa guarda real — de maio até o fim de julho é possível acompanhar a substituição diária da guarda. Além disso, neste ano, entre junho e outubro, com a ausência da rainha e da corte, o palácio fica aberto à visitação. Também destaque ao Palácio de Westminster, a casa do Parlamento britânico, onde se encontra o Big Ben. Por 15 libras (R$ 42) — crianças pagam 6 libras (R$ 17) —, é possível fazer um tour guiado pelo local e até mesmo assistir a um debate.
Esportes
Mas a principal atração serão mesmos as disputas olímpicas. A maioria das modalidades já está com ingressos esgotados desde o ano passado — como o futebol, por exemplo. Em alguns casos, como nas provas de rua (maratonas, ciclismo de estrada, marcha atlética) ou água (vela) será possível acompanhar as competições gratuitamente. Ainda assim, os fãs podem aproveitar a viagem e conhecer alguns dos principais monumentos esportivos de Londres, como o famoso estádio de Wembley, que realiza visitas diárias com uma hora de duração. As entradas custam a partir de 9 libras (R$ 25).