Esclerose Múltipla: médica que enfrenta a doença ajuda a desmistificar diagnóstico

A relação de Carolina Aranha com a Medicina começou de forma inesperada. Aos 19 anos, enquanto fazia a prova do vestibular para Medicina da Unicamp, em novembro de 2015, ela teve a primeira crise de um problema que ainda desconhecia.

Carolina precisou abandonar a prova e seguir para o hospital. Entre o fim de 2015 e o início de 2016, recebeu o diagnóstico de Esclerose Múltipla.

Naquele momento, cercada de dúvidas e incertezas, ouviu de algumas pessoas que deveria abandonar o sonho de vestir o jaleco branco.

No entanto, a determinação e o apoio da família fizeram a diferença. Incentivada pelo pai, Carolina manteve o foco nos estudos. Já em tratamento, após algumas tentativas no vestibular, ingressou no curso de Medicina da Universidade Metropolitana de Santos (Unimes).

Foi em Santos que ela construiu sua vida pessoal e profissional.

Hoje, aos 30 anos, Carolina atua como médica generalista na emergência. Além disso, atende pacientes que chegam ao pronto-socorro com suspeitas ou sintomas agudos da mesma doença com a qual convive há uma década.

O que é a Esclerose Múltipla?

A Esclerose Múltipla é uma doença autoimune, inflamatória e crônica que afeta o Sistema Nervoso Central.

Nesse quadro, o sistema imunológico ataca, por engano, a bainha de mielina. Essa estrutura protege as fibras nervosas e ajuda na transmissão dos impulsos elétricos entre o cérebro e o restante do corpo.

Segundo dados da Associação Brasileira de Esclerose Múltipla (ABEM) e da Federação Internacional de Esclerose Múltipla (MSIF), a doença afeta cerca de 40 mil pessoas no Brasil e mais de 2,8 milhões no mundo.

A Esclerose Múltipla está entre as principais causas de incapacidade neurológica não traumática em adultos jovens.

A doença aparece com maior frequência em mulheres entre 20 e 40 anos. No entanto, não existe uma hereditariedade direta.

A condição é multifatorial. Ou seja, fatores genéticos podem se associar a fatores ambientais. Entre eles estão baixa exposição solar, deficiência de vitamina D, infecção prévia pelo vírus Epstein-Barr e tabagismo.

Esclerose Múltipla e os surtos

Carolina recebeu o diagnóstico da forma Remitente-Recorrente da Esclerose Múltipla (EMRR). Essa é a forma mais comum no início da doença.

Nesse tipo de Esclerose Múltipla, podem ocorrer os chamados surtos. Eles acontecem quando surgem novos sintomas neurológicos ou quando sinais já existentes se agravam por mais de 24 horas, sem relação com febre ou infecção.

Os sintomas variam de acordo com a região do sistema nervoso afetada. Entre os mais comuns estão fadiga intensa, alterações visuais, formigamentos e perda de força muscular.

Por isso, a avaliação médica é importante diante de sintomas neurológicos persistentes ou diferentes do habitual.

Calor, rotina e atividade física

A adaptação ao clima de Santos também fez parte da trajetória de Carolina.

No início, o calor provocava apreensão. Isso porque o aumento da temperatura corporal pode intensificar temporariamente alguns sintomas da Esclerose Múltipla. Esse fenômeno é conhecido como fenômeno de Uhthoff.

Durante anos, por medo do calor e da fadiga, Carolina evitou praticar exercícios físicos.

Entretanto, sua percepção mudou após conversar com o neurologista, Dr. Leonardo de Deus. Com orientação médica, ela passou a incluir a atividade física na rotina.

Atualmente, Carolina pratica musculação e beach tennis. Para ela, o exercício faz parte de uma rotina ativa, sempre com respeito aos limites do próprio corpo.

Da emergência à missão de conscientizar

A atuação no pronto-socorro colocou Carolina em uma posição importante no acolhimento de pacientes com suspeita de Esclerose Múltipla.

A emergência pode ser uma das portas de entrada para pessoas que apresentam os primeiros sinais de um surto. Por isso, a experiência pessoal da médica também contribui para o atendimento.

“Muitas pessoas chegam assustadas com os sintomas repentinos. Por vivenciar a doença e conhecer o caminho do tratamento, consigo tranquilizar o paciente, realizar a abordagem inicial necessária e orientar os passos seguintes até o acompanhamento com a neurologia”, relata.

Atualmente, Dra. Carolina se prepara para cursar especialização em Ortopedia.

A escolha também foi consciente. Ela decidiu manter a Neurologia no campo da experiência como paciente e direcionar sua atuação profissional para o cuidado do sistema musculoesquelético.

Informação ajuda a combater o estigma

A experiência pessoal com a Esclerose Múltipla também se transformou em uma missão de conscientização.

Para Carolina, combater o estigma e a desinformação é fundamental. Afinal, o diagnóstico pode provocar medo e levar alguns jovens ao isolamento.

Essa mensagem ganha destaque durante o Agosto Laranja, campanha de conscientização sobre a Esclerose Múltipla. A mobilização também chama atenção para o Dia Nacional de Conscientização sobre a Esclerose Múltipla, celebrado em 30 de agosto.

A data reforça a importância da informação de qualidade, do reconhecimento dos sinais e sintomas e da busca por atendimento médico.

“A mensagem mais importante para quem recebe esse diagnóstico é buscar a resiliência. A Esclerose Múltipla não define quem você é e não deve ser motivo para desistir dos seus sonhos. É plenamente possível ter qualidade de vida, exercer sua profissão e construir um futuro com bem-estar.”